È la discussione più vecchia del settore e di solito si svolge male, perché ciascuno difende quello che ha comprato. Proviamo a metterla giù con i numeri e con i fattori che si scoprono solo dopo.
Il costo iniziale
Qui la console vince senza discussione. Una console attuale costa una frazione di un PC in grado di offrire prestazioni paragonabili, perché viene venduta con margini ridottissimi: il produttore recupera sui giochi e sugli abbonamenti.
Va però contato tutto: al PC vanno aggiunti monitor, tastiera e mouse; alla console vanno aggiunti la TV (che spesso c'è già), un secondo controller e quasi sempre un abbonamento per giocare online.
Il costo nel tempo
Qui si ribalta.
- Prezzo dei giochi. Su PC i giochi costano regolarmente meno, ci sono saldi frequenti e aggressivi, e il mercato delle chiavi rende comune pagare titoli anche vecchi pochi euro. Su console i prezzi restano alti più a lungo.
- Abbonamento per il multiplayer. Su console serve un abbonamento annuale per giocare online. Su PC il multiplayer è gratuito. Su cinque o sei anni la differenza diventa significativa.
- Retrocompatibilità. Su PC un gioco comprato quindici anni fa in genere funziona ancora. Su console la libreria si porta dietro solo in parte fra una generazione e l'altra.
Il punto di pareggio, per chi compra parecchi giochi, arriva in genere fra il terzo e il quarto anno. Da lì in poi il PC costa meno.
Prestazioni e qualità
Le console attuali offrono un'ottima resa perché il gioco è ottimizzato per un hardware unico e conosciuto. Un PC di pari prezzo fa peggio; un PC che costa il doppio fa meglio, spesso molto meglio.
Il PC ha però tre vantaggi difficili da compensare:
- Frame rate liberi: se hai un monitor a 144 Hz e una scheda adeguata, giochi a 144 fps. Le console lavorano su preset fissi.
- Mod: interi giochi rinascono grazie alle modifiche della comunità. Sulle console sono limitate o assenti.
- Aggiornabilità: dopo tre anni cambi la scheda video e sei di nuovo al passo. La console la cambi solo quando esce la generazione nuova.
Quello che pesa e nessuno considera
La console non richiede manutenzione. Si accende e funziona. Nessun driver, nessuna impostazione grafica, nessun problema di compatibilità, nessun aggiornamento che rompe qualcosa. Per molte persone questo vale più di tutto il resto, ed è una ragione perfettamente valida.
Il PC fa anche altro. Lavoro, studio, montaggio video, programmazione. Se il PC ti serve comunque, il costo aggiuntivo per renderlo adatto al gioco è molto inferiore al prezzo pieno di una macchina dedicata.
Dove giochi conta. La console è pensata per il divano e la TV; il PC per la scrivania. Si può fare il contrario in entrambi i casi, ma con qualche compromesso.
Gli amici. Se il gruppo con cui giochi sta tutto su una piattaforma, quella è la piattaforma giusta. Il cross-play sta migliorando ma non copre tutto.
Quando conviene la console
- Vuoi accendere e giocare senza pensare a nulla.
- Giochi soprattutto sul divano, in compagnia.
- Il budget iniziale è il vincolo principale.
- Ti interessano titoli esclusivi di quella piattaforma.
- Compri pochi giochi all'anno.
Quando conviene il PC
- Il computer ti serve comunque per altro.
- Compri molti giochi e sfrutti i saldi.
- Giochi competitivi dove i frame rate alti contano.
- Ti interessano mod, simulatori, strategici e gestionali, generi in cui il PC è nettamente superiore.
- Vuoi poter aggiornare un pezzo alla volta invece di ricomprare tutto.
Le vie di mezzo
PC portatili da gioco: comodi, ma a parità di spesa vanno meno di un desktop, durano meno e scaldano. Hanno senso solo se la portabilità è un requisito reale.
Console portatili e handheld PC: una categoria che è cresciuta molto e che per molti risolve il problema, perché unisce libreria PC e comodità da divano.
Cloud gaming: elimina l'hardware ma richiede una connessione ottima e a bassa latenza, e la sensazione nei giochi rapidi resta diversa. Come soluzione principale è ancora un compromesso.
Conclusione
Console se vuoi semplicità e spesa iniziale bassa; PC se il computer ti serve comunque, se compri molti giochi o se vuoi controllo e possibilità di aggiornare. Nessuna delle due è la scelta sbagliata: dipende da come e dove giochi. Se stai valutando un PC e vuoi capire quale spesa serve davvero per i giochi che fai, ti prepariamo volentieri una configurazione onesta.